When traveling in Italy it can be somewhat frustrating not knowing the language. Although you don’t have to be fluent in Italian to enjoy a vacation in Italy, knowing some basic words and phrases can certainly make the adventure much more enjoyable.
Many Italians in the larger cities (Rome, Venice, Naples, etc.) will likely understand some of your English due to the high volume of year-round tourist trade in these areas. However, many of the locals in the smaller towns speak little to no English, so knowing some basic Italian could prove most beneficial.
While you’re there don’t be afraid to try to converse with the locals. If they see you trying to speak their language, they are more likely to engage you and try to assist you. If you have a few Italian words and phrases in your vocabulary, they will ultimately figure out what you are asking.
Aside from the travel phrases listed below, it is also important have a basic knowledge of numbers, days of the week, how to tell time, etc.
Visit our Duolingo Review pages Time and Numbers to learn more.
TIP: Italians and Europeans generally do not tip in a restaurant. Waiters are well paid and don’t rely on (or expect) tips to supplement their salaries as in some other countries.
Many public restrooms in Italy require a small fee to enter, so be sure to always have about €0.50 readily available.
The following terms have very similar meanings and are often interchangeable:
- bagno, gabinetto (bathroom, restroom)
- auto, macchina (car, automobile)
- medico, dottore (medic, doctor)
- autobus, pullman (bus)
GREETINGS (saluti)
| Ciao. | Hello/Goodbye. (informal) |
| Salve. | Hello. (formal) |
| Buongiorno. | Good morning. |
| Buonasera. | Good evening. |
| Come stai? | How are you? (informal) |
| Come sta? | How are you? (formal) |
| Come va? | How's it going? |
| Bene, grazie. | Good, thank you. |
| Arrivaderci. | Goodbye. (formal) |
GENERAL (generale)
| Vorrei … | I would like … |
| Mi piace … | I like … |
| Non mi piace … | I don't like … |
| Mi dispiace. | I'm sorry. |
| Mi scusi. | Excuse me. (formal) |
| Scusami. | Excuse me. (informal) |
| Permesso. | Pardon. (to get by someone) |
| Grazie. | Thank you. |
| Prego. | You're welcome. |
| Andiamo! | Let's go! |
INTRODUCTIONS (introduzioni)
| Come ti chiami? | What is your name? (informal) |
| Come si chiama? | What is your name? (formal) |
| Piacere di conoscerti. | Pleasure to meet you. |
| Di dove sei? | Where are you from? (informal) |
| Di dov'è Lei? | Where are you from? (formal) |
| Mi chiamo … | My name is … |
| Sono di … | I am from … |
COMMUNICATION (comunicazione)
| Non parlo italiano. | I don't speak Italian. |
| Parla inglese? | Do you speak English? |
| Qualcuno parla inglese? | Is there someone here who speaks English? |
| Non capisco. | I don't understand. |
| Che cosa significa? | What does it mean? |
| Parlo solo un po 'di italiano. | I only speak a bit of Italian. |
| Parli più lentamente, per favore. | Speak more slowly, please. |
CURRENCY (moneta)
| Dove posso trovare un bancomat? | Where can I find an ATM? |
| Quant'è il cambio? | What is the exchange rate? |
| Potete cambiare del denaro per me? | Can you change money for me? |
| Dove posso cambiare del denaro? | Where can I get money changed? |
| Accettate dollari Americani? | Do you accept American dollars? |
| Accettate carte di credito? | Do you accept credit cards? |
AUTOMOBILE (auto)
| Desidero noleggiare una macchina. | I want to rent a car. |
| Posso avere l'assicurazione? | Can I get insurance? |
| L'auto è senza benzina. | The car is out of gasoline. |
| Dove posso ottenere la benzina? | Where can I get gasoline? |
| Benzinaio. | Gas station. |
| Stazione di servizio. | Service station. |
TRANSPORTATION (mezzi di transporto)
| Taxi! | Taxi! |
| Fermi qui, per favore! | Stop here, please! |
| Quanto ti devo? | How much do I owe you? |
| Quanto costa andare alla spiaggia? | How much does it cost to get to the beach? |
| Per favore, mi porti in Via Condotti. | Please take me to Condotti Street. |
| Quanto costa un biglietto per Venezia? | How much is a ticket to Venice? |
| Un biglietto per Roma, per favore. | One ticket to Rome, please. |
| Dove va quest'autobus? | Where does this bus go? |
| Quando parte il treno? | When does the train leave? |
| Dov'è la metropolitana? | Where is the subway? |
DIRECTIONS (indicazioni)
| Come si arriva alla stazione ferroviaria? | How do I get to the railway station? |
| Dov'è la stazione degli autobus? | Where is the bus station? |
| Come si arriva al consolato Americano? | How do I get to the American consulate? |
| Gira a sinistra. | Turn left. |
| Gira a destra. | Turn right. |
| Sempre diritto. | Keep going straight. |
| Il supermercato è vicino o lontano? | Is the supermarket near or far? |
HOTEL (albergo)
| Posso prima vedere la stanza? | May I see the room first? |
| Resterò qui per tre notti. | I will stay for three nights. |
| È inclusa colazione o pranzo? | Is breakfast or lunch included? |
| A che ora è la cena? | What time is dinner? |
| Pulite la mia camera, per favore. | Please clean my room. |
| Potete svegliarmi alle sei del mattino? | Can you wake me up at 6:00am? |
| Voglio andare via. | I want to check out. |
RESTAURANT (ristorante)
| Un tavolo per due, per favore. | A table for two people, please. |
| Mi scusi, cameriere? | Excuse me, waiter? |
| Posso vedere il menu, per favore? | Can I look at the menu, please? |
| Un bicchiere di acqua per favore. | A glass of water, please. |
| Vorrei un antipasto. | I would like an appetizer. |
| Ho finito. | I'm finished. |
| Il cibo era delizioso. | The food was delicious. |
| Il conto, per favore. | The check, please. |
| Dov'è il bagno? | Where is the restroom? |
| Salute! | Cheers! |
STORE (negozio)
| Quanto costa? | How much? |
| È troppo caro. | It's too expensive. |
| Non lo voglio. | I don't want it. |
| Sto solo guardando. | I’m just looking. |
| Non sono interessato. | I'm not interested. |
| Va bene, lo prendo. | Okay, I'll take it. |
HELP (aiuto)
| Ho bisogno del tuo aiuto. | I need your help. |
| È un'emergenza. | It's an emergency. |
| Mi sono perso. | I'm lost. |
| Ho perso la mia borsa. | I lost my purse. |
| Ho perso il mio portafoglio. | I lost my wallet. |
MEDICAL (medico)
| Sono malato. | I'm sick. |
| Mi sono ferito. | I've been injured. |
| Ho bisogno di un medico. | I need a doctor. |
| Posso usare il tuo telefono? | Can I use your phone? |
| Come si arriva all'ospedale? | How do I get to the hospital? |
CRIME (crimine)
| Aiuto! | Help! |
| Fermi! Ladro! | Stop! Thief! |
| Polizia! | Police! |
| Non mi toccare! | Don't touch me! |
| Lasciami in pace! | Leave me alone! |
| Chiamo la polizia. | I'll call the police. |
LEGAL (legale)
| Non ho fatto nulla di male. | I haven't done anything wrong. |
| È stato un malinteso. | It was a misunderstanding. |
| Sono in arresto? | Am I under arrest? |
| Sono cittadino americano. | I am an American citizen. |
| Voglio parlare con un avvocato. | I want to speak with a lawyer. |
| Posso pagare la multa adesso? | Can I just pay the fine now? |
TRAVEL (viaggio)
| Puoi portarmi all'aeroporto? | Can you take me to the airport? |
| Quando è la partenza? | When is departure? |
| A che ora atterriamo? | What time do we land? |
| Quanto dura il volo? | How long is the flight? |
| Quanto dura la fermata? | How long is the stop over? |
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